对财富的追求则是各大古老文明的共性，除了中国的赵公明、比干、范蠡或关羽，古希腊罗马世界、古印度或日本，都有其各自主司财富或商业的神祇。

财神爷在汉族民间传说中是主管财源的神明，财神主要分为两大类：一是道教赐封，二是汉族民间信仰。

中国主要供奉的五大财神，分别是：王亥（华商始祖），文财神：比干（东）、范蠡（南），武财神：关公（西）、赵公明（北）。

华商始祖王亥王亥是中国的华商始祖，阏伯(契)的六世孙，冥之长子，继任为商族首领，商族先公之一。王甲骨卜辞中称为“高祖亥”或“高祖王亥”。河南商丘也成了中国“商族”、“商人”、“商业”的发源地。文财神太一天官文财尊神比干天下第一仁：因为他是历史上第一个以死谏君的忠臣；比干是商纣王的叔父，又是他的丞相，比干对纣王倒行逆施的暴虐统治不满，多次向他谏阻，纣王不听，比干最后只好以死相谏，死后葬在卫辉。姜子牙助周灭纣成功，奉元始天尊的法旨封神，比干被追封为北斗七星中心的天权宫“文曲星君”。文财神三次经商成巨富，三散家财的陶朱公范蠡范蠡（lǐ）（公元前年——公元前年），字少伯，华夏族，春秋时期楚国宛地三户（今河南淅川县滔河乡）人。春秋末著名的政治家、军事家、道家学者和经济学家。曾献策扶助越王勾践复国，后隐去。著《范蠡》二篇，今佚。范蠡为早期道家学者，楚学开拓者之一。被后人尊称为“商圣”，南阳五圣之一。虽出身贫贱，但是博学多才，与楚宛令文种相识、相交甚深。因不满当时楚国政治黑暗、非贵族不得入仕而一起投奔越国，辅佐越国勾践。传说他帮助勾践兴越国，灭吴国，一雪会稽之耻。功成名就之后急流勇退，化名姓为鸱夷子皮，遨游于七十二峰之间。期间三次经商成巨富，三散家财，自号陶朱公。世人誉之：“忠以为国；智以保身；商以致富，成名天下。”后代许多生意人皆供奉他的塑像，称之财神。武财神关公关羽，字云长，河东解良（今山西运城）人，东汉末年名将，早期跟随刘备辗转各地，曾被曹操生擒，于白马坡斩杀袁绍大将颜良，与张飞一同被称为万人敌。关羽去世后，逐渐被神化，被民间尊为“关公”，又称美髯公。历代朝廷多有褒封，清代奉为“忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝”，崇为“武圣”，与“文圣”孔子齐名。武财神赵公明赵公明，本名朗，字公明，又称赵玄坛，赵公元帅。“玄坛”是指道教的斋坛，也有护法之意，为道教四大元帅之一。同时为雷部将帅和五方瘟神之一。又相传为正财神，司掌世间财源。

还有其它四方财神：端木赐（西南）、李诡祖（东北）、管仲（东南）、白圭（西北）。以上曾被道教分为“四面八方一个中”的财神阵容。君子爱财取之有道的端木赐端木赐(公元前年－公元前年)：复姓端木，字子贡(古同子赣)，以字行。汉族，春秋末年卫国(今河南鹤壁市浚县)人。孔子的得意门生，孔门十哲之一，“受业身通”的弟子之一，孔子曾称其为“瑚琏之器”。受儒教祭祀。他善于经商之道，曾经经商于曹国、鲁国两国之间，富致千金，为孔子弟子中首富。“端木遗风”指子贡遗留下来的诚信经商的风气，成为汉族民间信奉的财神。子贡善货殖，有“君子爱财，取之有道”之风，为后世商界所推崇。年画上的财神李诡祖李诡祖，是汉族民间信仰的一位财神。在汉族民间称增福相公，文财神，增福财神，福善平施公。魏孝文帝时任曲梁（今河北曲周）县令，清廉爱民，去世后立祠祭祀。文财神李诡祖在汉族民间最受欢迎，古代木版年画上的财神像大部分是他，清代和民国期间钞票上的财神像也是他。他的绘像经常与“福”“禄”“寿”三星和喜神列在一起，合起来为福、禄、寿、喜、财。微商始祖管仲管仲，姬姓，管氏，名夷吾，字仲，谥敬，春秋时期法家代表人物。被称为管子、管夷吾、管敬仲，颍上（今安徽省阜阳市颍上县）人，周穆王的后代。是中国古代著名的哲学家、政治家、军事家。被誉为“法家先驱”、“圣人之师”、“华夏文明的保护者”、“华夏第一相“。为了谋生管仲与鲍叔牙合伙做生意失败，管仲做过当时认为是微贱的商人。他到过许多地方，接触过各式各样的人，见过许多世面，从而积累了丰富的社会经验。理论经商始祖白圭白圭，战国时期中原（洛阳）人，名丹，字圭。有“商祖”之誉。在魏惠王属下为大臣，善于修筑堤坝，兴修水利。《汉书》中说他是经营贸易发展生产的理论鼻祖。他主张减轻田税，征收产物的二十分之一。提出贸易致富的理论。主张根据丰收歉收的具体情况来实行“人弃我取，人取我与”的方法经商。谷物成熟时，进收粮食；蚕茧出产时收进絮帛，出售粮食。白圭并提出了农业经济循环说，认为农业的一个周期为12年。他亦认为经商要按时机，就像孙子吴起用兵、商鞅行法。

在世界其他古老文明中，也有被尊为财神或身份相当于中国财神的神祇。古希腊神话中的神使赫尔墨斯即有点类似财神，他是牧人、商人与旅行者的保护神。背着羊羔的赫尔墨斯

在意大利罗马的乔万尼·巴拉科古雕塑博物馆收藏有一尊背着羊羔的赫尔墨斯神像，为罗马帝国后期复制公元前5世纪的希腊雕塑作品。

赫尔墨斯的形象也出现在意大利罗马

赫尔墨斯的形象也出现在意大利罗马的伊特鲁斯坎国家博物馆收藏的著名的欧弗洛尼奥斯陶瓶上。这件古希腊艺术珍品原藏于美国大都会艺术博物馆，因系倒卖的掠夺文物，终被意大利政府索回。在陶瓶的一面，冥王的使者睡神与死神抬着特洛伊青年萨耳珀冬的尸体，赫尔墨斯则看着这一幕悲凄的场面。

意大利洛克里城发现的冥王哈底斯与冥后珀耳塞福涅端浮雕

有意思的是，古希腊神话中的冥王哈底斯也被视为富裕与财富的保护神。冥王掌管了地底的各种宝藏，所以也是财富之神。在意大利的洛克里城曾发现过希腊化时代的诸神浮雕，其中冥王哈底斯与冥后珀耳塞福涅端坐王座，手持象征丰饶的麦穗。

发现于雅典集市遗址中的和平女神怀抱财神像

在雅典的一些文学作品中，哈底斯也被称为普路托，与财富谐音。而另一位名字相近的神祇普路托斯则即是财神本尊。古希腊戏剧家阿里斯托芬在他的喜剧《财神》中，就讽刺了当时民众对于普路托斯的狂热崇拜。普路托斯是丰饶女神德墨忒尔的儿子，也是冥后珀耳塞福涅的兄弟。在阿里斯托芬的喜剧中，普路托是一位盲神，他盲目地给予人们财富。而在古希腊的艺术作品中，他通常以儿童的形象出现，一般怀抱在和平女神或者城邦的保护神的怀中。

德国柏林亚洲艺术博物馆藏公元11世纪浮雕毗那也迦像

源自印度教的大黑天。大黑天本是湿婆的化身，而湿婆是毁灭之神。湿婆的儿子毗那也迦在泰国被视为财神，因为长着象头，也被称为象头财神天。德国柏林亚洲艺术博物馆藏有一件公元11世纪的浮雕，作品中正在起舞的毗那也迦脚下是他的坐骑——老鼠，举重若轻。

敦煌藏经洞出土唐中期的千手观音帛画

大黑天被佛教吸收而成为佛教的护法神。在密宗里，大黑天是是专治疾病之医神与财富之神。

敦煌藏经洞出土的千手观音帛画中的摩诃迦罗天形象

在敦煌藏经洞曾出土过一幅唐中期的千手观音帛画，其中有摩诃迦罗天（大黑天）在画面左侧。

歌川国芳浮世绘七福神

大黑天的形象随着佛教一起传到日本之后，与日本本土的神道教中的大国主重合，成了日本民间“七福神”之一。“七福神”中的大黑天头戴黑巾、肩背布袋、手持木槌、脚踏米袋，能驱除恶神，保人平安，是开运招福之神。在19世纪日本浮世绘画家歌川国芳的《七福神》中，大黑天在画面右下角与惠比寿互相做着鬼脸。

惠比寿是日本的财神。每年的1月9日至11日，在日本大阪浪速区及关西其他地方的神社都会举办的财神节，以大阪今宫戎神社的规模尤为盛大，这是江户时代大阪作为商业城市兴盛发达时遗留下来的盛大节日。在这一天，人们买来幸运细竹，向恵比寿祈求生意兴隆。

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