唐宣宗大中五年（年）的冬天，李商隐由秦入蜀，前往梓州入职。沿嘉陵江行进，到了广元望喜驿，李商隐留下诗句作别嘉陵江：“千里嘉陵江水色，含烟带月碧于蓝。今朝相送东流后，犹自驱车更向南。”
嘉陵江南北流向，中国腹地流淌在中国中部的这条嘉陵江，却从它的发源地——陕西省宝鸡市凤县大散关以东30公里的秦岭之脊代王山出发，一路向南流淌。沿途接纳八渡河、西汉水、白龙江、东江、西江、渠江、涪江等主要支流，出陕西，穿甘肃，再入陕，进四川，奔重庆，经一千多公里的奔流，在重庆市的朝天门投入长江的怀抱。从全国水系图上看，中国的江河南北流向的很少，像嘉陵江这样从源头到入江口几乎是正南正北，沿着一条经线流到底的江河，可以说是绝无仅有。自此以东，再无南北流向的大江河了。
昭化嘉陵江上的桥
摄影：翟志刚
有人把中国的主要江河依不同的指标排了个名次。以干流的长度，嘉陵江以公里排第16位；以流域面积，它以16万平方公里排第13位；从河口多年平均流量，它以立方米每秒排在第12位。从同为中国第一江河——长江的支流情况看，嘉陵江的流域面积大于汉江和岷江，居首位。
一条联结与分界的江如果把汉江比喻为中国南北的一条缝合带的话，那么嘉陵江就是中国中西部的黏合剂。嘉陵江作为一条南北流向的大江，北连秦岭南坡清流，南纳巴山东西之水。长期以来学术界有一个观点，嘉陵江上游在古代流向汉江。在今天陕西省汉中博物馆内有一个山地立体模型，显示在今陕西汉江边上的阳平关向西，靠近嘉陵江的地方，有一条明显的约20公里长的凹槽，似在支持这一观点。从这个意义上说，嘉陵江连接东西，沟通南北。
汉中古汉台
嘉陵江流域地势为西北高，东南低。东北以秦岭巴山与汉水为界，东南以华蓥山与长江相隔，西北有龙门山与岷江接壤，西及西南有一低矮的分水岭与沱江毗连。按一般对江河分界的规则，从其发源地陕西省宝鸡市凤县到四川广元昭化古城为上游，昭化到重庆的合川区为中游，合川到入长江口为下游。
嘉陵江流域阆中古城
嘉陵江以东为中国的中部，以西则为中国的西部；上源西北方是中国的西北，中下游西南就是中国的西南方了。秦岭也在此分为西秦岭（嘉陵江源流以西）和中秦岭（源流以东至华山）。
一条名字最美的江“嘉”，在现代汉语字典里的解释是“善、美”“嘉许、表彰”之义。在网络释义里，还有“吉庆、幸福、欢乐”的意思。而“陵”是大土山。以这两个字命名一条江，让人一下感觉到这条江的文化气息。从字面上给人的直观感觉就是：嘉陵江是一条大善之江、大美之江。
摄影：翟志刚
这么美的名称怎么来的呢？又怎样把以前的“渝水、闻水、间水、阆水”之名统一到一起，让大家认可呢？北魏郦道元说，因西汉时在江边设嘉陵道而得名。《九域志》《甘肃新通志》《四川通志》等言嘉陵江因“源出大散关西南嘉陵谷”而得名。又一说，因流经陕西凤县东北嘉陵谷而得名。郭沫若在所编《中国史稿地图集》中说，嘉陵江一名自唐开始。陕西水文化学者常崇信研究认为，嘉陵江自宋定名，且和炎帝有关，其“陵”就是指距嘉陵江发源地不远的炎帝陵。我以为此说最符合嘉陵江大美大善之内涵，地理位置上也是讲得通的，也是最易被大众接受的。
嘉陵江不但名美，还有水美，源头潭瀑众多，全程水色碧绿。更有身段之美，她的躯干绕来绕去，配上周边岩石的曲线和碧绿的水色，美不胜收。也难怪中国历史上唯一的女皇帝、封建时代杰出的女政治家——武则天会诞生在这里。
流经四川广元，不得不说的一座闻名遐迩的古城，那就是昭化古城。古谚说：“到了昭化，不想爹妈”，有许多人认为此语不妥，有悖当下孝文化。但无论如何，古人如此说，不外乎就是对这座古城最高的一种赞誉吧。简单的翻译，就是这里宜商宜业宜居，乐不思乡。
嘉陵江流经此地，形成了一幅自然山水太极画面，何其壮观。因此，牛头山，成为四川个最美观景点之一。
摄影：黑牡丹
嘉陵江流经昭化古城形成的山水太极
一条不屈不挠的江“明修栈道，暗度陈仓”，这个家喻户晓的成语说的是刘邦从汉中出奇兵夺关中的历史事件。“暗渡”的就是嘉陵道，在嘉陵江源头有汉高祖入关时的煎茶坪。诸葛先生北上伐魏时在此留下了点将台。实际上，嘉陵江上下几乎到处都留有三国时期的遗迹。功绩不小于岳飞的南宋抗金英雄吴玠和金兵厮杀的古战场清晰可见。
嘉陵江明月峡可谓是蜀道中的咽喉，江两岸峰峦叠嶂，峭壁摩云。要想连通八百里秦川和巴蜀，必须在此修建栈道。三国时期，诸葛亮为了战争的需要，开剑门蜀道，修整明月峡栈道，才有了六出祁山、北伐中原的故事。栈道对面是宝成铁路，一列火车正穿过隧道。
广元明月峡
年，红四方面军集中4个军的兵力，在徐向前、陈昌浩的指挥下，发动嘉陵江战役。歼灭国民党军12个团1万余人，有力配合了中央红军的北上。
抗日战争中后期，重庆成为中国抗日救国的大后方，由端木蕻良年作于重庆的一首散文诗《嘉陵江上》，经作曲家贺绿汀谱曲成为一首为大众熟知的抗日救亡歌曲。和同期的光未然作词、冼星海谱曲的《黄河大合唱》，以及前期由田汉作词、聂耳谱曲的《义勇军进行曲》、张寒晖谱写的《松花江上》等，共同构成中国抗日四部曲。歌曲雄壮激烈，催人奋进，极大地激发了全中国人民的抗日斗志。
一条大有作为的江我国总体上水资源相对不足，空间上分布不均——南多北少，和历史上形成的人口、资源、经济匹配度不佳。因此，南水北调成为中国水资源配置“空间均衡”的必然选择。
摄影：杨麾
嘉陵江多年平均年水资源量近亿立方米，但由于流域内特殊的地形条件——全部为高山或中低山区，几乎没有大的冲积平原，因此从上到下取用水条件很差。
这也是嘉陵江的一个很大特点。加之区内降雨较多，人口相对密度较小，四川有成都平原发展的空间，同时出于对这一区域的生态环境保护考虑，工业发展也不密集。
到年，总的用水量只有86.59亿立方米（据长江流域及西南诸河水资源公报），占总水量的12%，距公认的用水总量控制线40%还有很大的距离。再考虑到嘉陵江的南北流向、中西部联结及西高东低的有利地貌（使自流引水成为可能），使其成为最有价值和最有可能的国家南水北调中线后续水源地。
另外，从其流经的三省一市用水占自产水量看，陕西为4.12%，甘肃为3.2%，四川为13.14%，重庆为31.85%，除重庆市外，占比都不高，尤其是甘肃和陕西。这两个省的大部分地区处在北方的黄河流域，水资源有限，用水矛盾十分突出，应该从资源禀赋的有利条件和近水楼台的分配原则，积极开展从嘉陵江干支流上引水的可能性研究，使嘉陵江的水资源得到更合理、更充分的利用。
摄影：杨麾
嘉陵江这位处在深山的曼妙少女，正以她美丽的名字、优美的身躯、充盈的水量、优良的水质、良好的生态环境等待着为当今伟大的时代作出更大的贡献。让我们拭目以待。
本文综合《江河杂志》
图片摄影：杨麾、翟志刚、网络
END责任编辑：翟志刚
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