兴兴叔叔

讲故事

每日一图

傍晚，回家路上，我在路边发现了一大一小两株罕见的野生草本植物。

它们生活的地方稀稀拉拉种着玉簪、红瑞木，虽为公共绿地，但已经很久没人来浇水了。

大的一株，已经花后结果。它的茎粗壮结实，暗紫红色，分两支，仰卧于地。基生叶与茎中下部的叶子有细长的紫红色叶柄。叶柄长度大约是叶片的一至两倍。叶片为二回羽状深裂，与小艾叶有几分相似。离它不远，有一株小苗，长着一簇基生叶。叶丛中，已能隐约看到一根短粗的嫩茎了。

最有趣的是它的果实。在细长的总花梗末端，像耙子一样伸出三五根长有细毛的花梗。黄梗末端弯曲翘起，举着绿色的花萼。卵圆形的萼片外，长着细密的糙毛。每个萼片顶端都竖起一根细长的芒。花萼紧紧包裹的，是一个又长又尖的“钻头”，又像鹤的长喙。那是它的果实。

这是什么草呢？识花软件告诉我，它叫牻牛儿苗。

好特别的名字！牻，指黑白杂色的牛儿。为什么叫牻牛儿苗呢？明朱橚所著的《救荒本草》中这样描述道：“牻牛儿苗，又名斗牛儿苗。生田野中。就地拖秧而生，茎蔓细弱，其茎红紫色。叶似园荽叶，瘦细而稀疎。开五瓣小紫花，结青蓇葖儿，上有一嘴甚尖锐，如细锥子状，小儿取以为逗戏。”照我理解，大概是孩子们觉得他们用来玩斗牛儿的果实（蒴果）像牻牛儿的角吧。牻牛儿苗的果实很有趣，会自动往土里钻。果实成熟后，长喙卷曲成螺旋状，带着落地的种子钻进土里。既能免于被贪嘴的动物吃掉，还能选择更适合发芽的土壤环境。妙哉！不过，或许它没料到，今年蚜虫出奇的多。瞧，嫩绿的果实上，已经来了不少绿色的不速之客。

看牻牛儿苗的介绍，它会开出紫红色的小花。耐心等着那株小苗长大吧。

但愿它们别被人拔掉。

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作者：唐安兴（兴兴叔叔）

出版：广西教育出版社

获奖情况：北京市科学技术委员会科普专项资助图书，入选“广西十佳科普读物”

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