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文/京洛
没看过上一篇的宝宝，点击：倾诉
婆婆强行把小儿子安排进我公司，出事后，她天天打电话骂我
01
京城，九月天。
秋风微凉，吹落黄叶片片，翻飞之间，有些飘进了兴隆酒楼的大堂，落在靠窗的一张木桌上。
林汐双手托腮，大眼睛盯着对面的锦衣公子瞅来瞅去，半晌后，终于忍不住道：“大人，菜谱你都看这么久了，到底想好点什么菜没有啊？”
秦严抬眼看她，道：“怎么突然想起请我吃饭了？”
“兴隆酒楼出了新菜品，所以带你来尝尝。”林汐捂住俏脸，眼神飘忽不定，然后很不好意思地补充了一句，“不过待会儿你要记得付钱。”
秦严翻菜谱的手一顿，很有教养地忍住了翻白眼的冲动，心道原来在这儿等着呢。说是要请他吃饭，实际就是这丫头自己贪嘴吧。
他揉了揉额角，没好气地道：“这个月的俸禄，又花完了？”
林汐嗯了声，头都快低到桌子底下去了。
秦严默默叹气，猜想是不是所有女子都是这样，每次上街闲逛，只要是林汐不讨厌的东西，她都有可能买回去。银子这般花法，到了月底自然就没钱了。
他把菜谱扔她手里，自己喝了口茶，道：“想吃什么自己点吧。”
林汐眉眼都弯成了新月，向后招了招手，喊道：“小二，把你们最近的新菜都上一份来。”
兴隆酒楼的后厨动作很快，几盏茶的时间后，便开始上菜了。端菜的女子十七八岁，长眉杏眼，带着对玳瑁耳铛，眸子里透着股精明。
林汐之前来酒楼吃饭的时候，和她打过几次照面，听说是酒楼老板娘收留的外乡人，叫芳尽。
上完菜，芳尽端着木托盘转身离开，不想踩中了裙裾，脚底一个踉跄，整个人顿时往前扑去。
“小心！”林汐撂下筷子，眼疾手快地拉住了她的手腕，将人扯了回来。芳尽稳了稳心神，慌张道了声谢，便往后厨去了。
一顿饭菜用完，秦严转头看向窗外不远处搭好的一座花台，道：“你这看热闹的位置，倒是选得好。”
“那是，我可是挑了好久的。”林汐笑道。京城这地界，权贵富商云集，举办的盛事也是一茬接着一茬，花台上正在上演着的，便是青楼女子争奇斗艳的花魁大赛。
正看着，她面前的白碗忽地滴下一抹殷红，颜色暗沉，散发着腥气。
02
两人目光俱是一凛，缓缓抬头向楼顶望去。滴答，滴答，那抹红色还在不住地往下淌。
秦严拿过林汐面前的碗，放到鼻下轻嗅，当了这些年的六扇门总捕头，人血的味道他再熟悉不过。
林汐观他神色，眉毛耷拉下来，看样子，花魁大赛是看不了了。
他俩坐的位置在大堂的边角，头顶的楼板肉眼可见有些糟朽，但能渗这么多血下来，楼上出事的人绝对没救了。
快步上了楼梯，找到对应的那间屋子，秦严提脚踹开房门，浓烈的腥气混杂着花香和炭火的味道扑面而来。
一个衣着简朴的中年女人，倒在地上，右手握着银钗，左手手腕有一道被利器划开的口子，流出的血早已浸湿了地缝。
林汐上前一步，附身伸手去探她的鼻息，眉头随即一皱，人断气了。
死者叫宋娘，是兴隆酒楼的老板娘，擅长厨艺。之前听店里的小二说，她最近一直在研究新菜，为几日后的酒楼大赛做准备。
因为出了命案，酒楼二楼被随后到来的差役们围得水泄不通，连宋娘的丈夫陈掌柜也被拦在了外面。
仵作老何在屋内验尸。趁着这个空档，林汐去门外提审口供，秦严则开始打量起屋内的陈设。
这间屋子在二楼最逼仄的角落里，原本是做杂物间的，但现在却摆满了许多反季的鲜花。中间一张旧八仙桌，放了几箩筐满满的干花，只不过其中的荼蘼花被打翻了，零碎花瓣撒了一地。
秦严的目光扫过屋角堆满木炭的炭炉，随后示意差役把陈掌柜带进来，问他：“这些花是用来做什么的？”
许是丧妻的事情太过突然，陈掌柜面色发白，擦了把额头的汗，哆嗦着声音道：“是内人用来做菜的。”
京城酒楼林立，厨艺高超的人自然不少。宋娘要赢大赛，便想着从巧思上入手，以花入馔，以花入宴。
她精心选出了八种花：松花，栀子花，梅花，菊花，荼蘼花，芙蓉花，桂花，牡丹花，每一种都冥思苦想出了一道菜，分别是松黄饼，端木煎，蜜渍梅花，金饭，荼粥，雪霞羹，广寒糕和牡丹生菜。
不过有些菜品必须要鲜花，好在宋娘认识一位养花的奇人，能够反季节培植花木，便帮她改造了这个暖房，平日里都不许外人进来的。
近日天气忽凉，这些娇花受不得冻，得用炉火煨着。宋娘不放心，每日都会上来查看一番。
03
那边，老何粗粗验完尸身，对秦严道：“大人，致命伤是手腕的那道伤口，但是……”他比了个死者握簪的手势，“是她自己划的，不过还有些细节，得带回六扇门再查。”
“自杀？”林汐问完客栈里的伙计，刚从门外进来，闻言震惊了。只是查看一下花房而已，难道还看着看着就想不开了？
这也太牵强了。
刚想到这儿，她脑子里突然闪过方才店小二提起的一件事，看了眼呆立的陈掌柜，林汐试探道：“陈掌柜，我听说你最近好像是要休妻，有这么回事吗？”
陈掌柜浑身一僵，好半天才沉沉点头，支支吾吾道：“有，我与宋娘成婚快二十载了，但膝下一直没有儿女，所以我就想着另娶一房，但她不同意。我就动了……休妻的心思。”
说到这儿，他忙摆了摆手，道：“可我真没想到她竟会想不开，这也不能怪我啊！”
“算了，先把尸首带回六扇门查检吧。”秦严随手翻了翻那些荼蘼干花，吩咐道。
芳尽一直守在楼梯口，见林汐出来，抓着她急急问道：“林姑娘，老板娘她真的……出事了？”
林汐被抓得有些疼，忙把她的手腕掰开，道：“人是不在了，对了，我记得老板娘帮你跟卫家定了门亲事，婚期就在下个月，还没恭喜你呢。”
芳尽的手抖了抖，垂眼道：“老板娘对我不错，断没有在她出事后，我就马上嫁人的道理，婚期还是得往后推推。”
林汐自言自语地嘀咕了一句：“难道是我想错了？本以为你会很着急出嫁呢。”芳尽没听清她这句话，便没再多问，匆匆下楼去了。
林汐望着她的背影，低头想了想，把自己的右手搭在左手手腕上，仔细感受着脉搏的起伏，皱了皱眉。
回到六扇门后，老何将尸身重新验了一遍，这次在宋娘的唾沫里发现了迷药。
“迷药？”坐在书案后的秦严放下手里的卷宗，抬头道：“能确定吗？”
老何点头：“之前我还怀疑自己验错了，可带回来再验，还是这个结果。而且这种迷药比较特别，三刻钟之后才发作，药劲能让人昏睡三天三夜。”
04
若真是这样，那就确实奇怪了。按理说，若是真想自杀的人，根本就不需要喝迷药，那简直就是多此一举。
看样子，还不能完全排除凶手作案的可能。
秦严回想那间花房的情景，房间的门从里面闩住，唯一的窗户也密封着，也就是说是一间完完全全的密室。
想到这儿，他对林汐道：“白日里可问出些什么？”
可等了半天，也没人接他的话。秦严转头看去，见坐在一旁的林汐搭着自己的脉，一副神游天外的模样。他敲了敲桌面，拔高声音道：“想什么呢？”
“我在把脉。”林汐回过神来，然后愣愣地问了老何一句，“老何，上次你教我把脉，说是孕妇的脉应当是往来流利，应指圆滑，如盘走珠，我没记错吧？”
老何年轻时，本来是学医的，后来因为一些纠纷，反而被自己救过的病人告上了公堂，落了个十几年的牢狱之灾。出来后，他便有些愤世嫉俗，改了行当做了仵作，说是死人的活计远比活人的好做。
前些日子，林汐闲得没事，一时心血来潮，找他学了几手把脉的功夫。奈何天资有限，最后她只勉勉强强记得个喜脉的脉象。
老何目光落在林汐把住自己脉的手上，诡异的眼神在秦严和她身上瞄过来，又瞄过去。
被打量的两人一阵莫名其妙。
老何最后端起几分长者的气势，摸着胡子装模作样地叹气道：“你们这些小年轻，真是心急如焚，亲都还没成，就把娃都弄出来了。”
闻言，秦严险些被喝进嘴的茶呛到。
林汐反应慢些，愣了半天才明白过来，俏脸腾地红了，忙道：“不是我怀了！”
老何闲闲道：“那你问这个干嘛？”
林汐翻了个白眼，道：“是兴隆酒楼的那个芳尽。她今日端菜时跌倒了，我拉住她手腕的时候，觉得脉象不对。后来她找我问宋娘的事，我趁机又探了一下，觉得她应该就是怀孕了。”
老何回想一番，道：“听你这么说，那丫头的确已经不是姑娘的面相了。”
秦严忽道：“等等，你说酒楼上菜的那个姑娘叫芳尽？”
林汐眨眨眼：“对啊。”
05
案发后，秦严就去查了这家酒楼的背景。兴隆酒楼是一家百年老字号的酒楼，祖上靠着过人的厨艺在京城立稳了脚跟，可惜后人不争气，手艺丢得七七八八，几乎每日都入不敷出。
那个宋娘本是南方的流民，家乡遭了水灾，辗转来到京城讨生活。陈掌柜的父亲当时尚在人世，见她可怜，便收留下来做打杂的差事。
谁知宋娘做菜的天分极高，加上幼时读过一些诗书，为人机灵，很快就当上了掌勺的大厨，酒楼的生意也开始好转。
陈掌柜的父亲心喜之下，做主牵了红线，让陈掌柜娶她做了媳妇。这么多年下来，两口子也算是过得相安无事。
林汐见秦严沉默不语，问道：“怎么，是哪里有问题吗？”
“自然有问题。”秦严问她，“芳尽这个人，你跟她熟吗？”
林汐摇头：“只见过几面，点头之交而已。听说她也是家里遭了灾，两年前来了京城，宋娘同情她身世与自己相仿，便把她留了下来，还帮着她张罗了一门亲事，对方是个叫卫兴的书生。”
“只怕是引狼入室。”秦严冷冷道。
“什么？！”林汐睁大了眼，“大人，你发现什么了？”
秦严淡声道：“宋娘死之前留下了讯息，你还记得那一屋子的花吗，有没有发现特别招眼的东西？”
“招眼的？”林汐仔细想了想，拍手道：“是那箩散得到处都是的荼蘼干花。”
“没错，荼蘼花本来放在八仙桌最中间的位置，可其他边上的干花都没撒，只有它被扬得满地都是，那就只有一个可能，有人故意为之。”
“这难不成有什么特别的意思？”林汐苦苦思索了半天，愣是没想出个线索来。
秦严知道她对这些花月风流之事不在行，索性都说了，“花开荼蘼。据说它是春日里最后开的一种花，它开了也就意味着春天结束了，所以又有‘三春过后诸芳尽’的说法。”
林汐一拍脑门，恍然大悟：“芳尽！宋娘打翻荼蘼花，就是在暗示她！可是，宋娘又为什么要划破手腕呢？这很容易让人误解她是要自杀啊。”
秦严想起房间地面上的痕迹，宋娘最后是挣扎着爬到那个糟朽地缝处的。地板下，就是当时林汐他们在大堂坐的位置。
他稍加思量道：“若是猜得不错，她当时应该是迷药发作浑身无力了，昏迷前划破手腕，是希望血能顺着缝隙往下淌，引起别人的注意，只可惜我们发现得晚了些。”
06
可为什么一定要宋娘喝下不致命的迷药呢，芳尽原本又是打算用什么方法害宋娘，伤人的原因又是什么？
秦严暂时没想明白，只给了林汐一只玳瑁耳铛，吩咐她顺藤摸瓜，彻查跟芳尽有关的所有人。
第二日，林汐去了两个地方，秀彩阁和卫兴家，再回六扇门的时候，秦严正在后堂摆弄炭火。
她诧异道：“这还没到冬月呢，买这么多炭火回来做什么？”
“验证一下猜想罢了。”秦严看她，“有什么新发现？”
林汐坐下喝了口水，唏嘘道：“岂止是新发现，我今日在兴隆酒楼旁观了好大一场热闹。”
那只玳瑁耳铛上有秀彩阁的印记，林汐去打听了一下价钱，同样的耳铛要卖十两银子一对。秀彩阁的老板娘隐约只记得当初买耳铛的是个男人，可卫兴只是个清贫的读书人，绝对买不起这般昂贵的东西。
为了试探，她去了卫兴家，假装无意透露了芳尽有孕的消息，卫兴当时脸上的表情可谓是五彩缤纷。
林汐离开后，他便找了一个擅长妇科的老大夫，一起去了兴隆酒楼。探出芳尽真的是喜脉，卫兴当场翻脸，他指责芳尽婚前失贞，撕扯了大半天，最后还是陈掌柜出来安抚，把婚事取消了。
所以和芳尽有纠葛的，另有其人。
“而且我还发现了一件事，陈掌柜好像有意售出兴隆酒楼，一个月前他就在暗地里找下家接手了。而宋娘应该是不知道这件事的。”林汐说道。
“他是该着急了。”秦严缓缓把炭火拨弄到一边，起身道：“得再去一趟兴隆酒楼。”
兴隆酒楼出了命案后，这几日都没有什么生意，秦严林汐带着差役进门的时候，几个店小二正在大堂打瞌睡。
陈掌柜在柜台后算账，见了这阵势，忙迎上来道：“秦大人，你们这是……”
林汐指了指楼上：“掌柜的，麻烦你叫上芳尽，咱们再一起上楼看看。”
陈掌柜一怔：“还要看什么，不是说宋娘是自尽的吗，还要继续查？”
林汐似笑非笑：“陈掌柜待会儿就知道了。”
这几日，六扇门的暗桩探听到了些更私密的东西。
陈掌柜与宋娘成婚多年，一直没有孩子。宋娘为人强势，也从来不许丈夫纳妾。陈掌柜表面顺从，可私底下找过不少女人，只不过没一个怀上。他首尾都处理得挺干净，所以宋娘一直不知道这件事。
进房间后，秦严慢腾腾地敲起了墙壁和房柱。若是真如他料想的那般，当时房间里应该还有第二个人，这个人没有经门窗离开，那就只能是暗道了。
他听上一辈人说过，百年前新朝未立，连京城也常常是兵灾连连。所以城里的百年老店，大多都准备了暗道避祸。果然，在摸到一块松松垮垮的灰砖时，墙角处登时弹开一扇小门，通往酒楼后厨的方向。
陈掌柜忙解释：“这都是祖辈人修的，跟我可没干系。”
07
要不说是不见棺材不落泪呢，林汐道：“那就说点跟你有关系的，比如宋娘的死，还有芳尽肚子里的孩子的生父，究竟是谁。”
陈掌柜双眉抖了一下。
幕后之人的杀/人/手法确实是不易察觉，但还是没瞒过秦严。
宋娘应该是在查房之前，就饮下了被人下了迷药的茶水，进花房后，迷药发作晕倒在地。在这之后，有人从暗道进了房间，将门窗闭得严丝合缝，再把炭炉里堆上过量的黑炭。
北方冬日凛寒，几乎每年都有人因为用炭不当，致使中毒身亡。所以即使之后被人查到，也多半会被当成意外处理。
“没想到的是，宋娘刚开始还没完全晕过去，她看到了从暗道里出来加炭的芳尽，明白自己被人算计了，所以用荼蘼花留下讯息。荼蘼花尽，那便是芳尽你了。”
芳尽今日穿了件素色袄裙，很是宽松，勉强能遮住那快要显怀的肚子，闻言勉强笑了笑，“林姑娘，这只是你的猜测而已。”
林汐拿出手里的东西道：“那日我提审你，你说自己一直在后厨帮忙，除了给我们上菜那次，从未离开过。可这只玳瑁耳铛，就是大人当日在炭炉边捡到的，现在还说你没进过花房吗？”
芳尽下意识摸了摸耳垂，她知道自己丢了耳铛，可没想到竟是丢在了花房。慌乱间她望向陈掌柜，却被后者避开了，不由急道：“你可不能不管我，我肚子里还怀着你的孩子呢！”
果然是这样啊，林汐叹了口气，递给陈掌柜一张油纸封皮，道：“只怕撇是撇不干净的，你给宋娘喝的迷药，是城西黑市上专卖的药。那个小贩当天就做成了你这一单生意，所以对你的长相记忆深刻，需不需要让你们互相认认？”
陈掌柜脸色灰败，颓然道：“事已至此，我也没什么可辩解的了。”
宋娘收留的芳尽并不像表面上那般良善，她不满意婚事，嫌弃卫兴家境贫寒，嫁过去少不得要操持家务，过不了什么安逸日子。
而兴隆酒楼向来盈利颇丰，她想着自己与宋娘身世相近，便打起了取而代之的主意，找个机会勾搭上了陈掌柜。
陈掌柜也贪图她年轻貌美，一来二去，芳尽怀上了身孕。可他刚提起纳妾的事，宋娘便翻了脸，说酒楼生意都在她手里握着，若是真要撕破脸，就有办法让他一个钱都拿不到。
芳尽不甘心没名没分，每日用肚子里的孩子威胁陈掌柜。他既想要酒楼，又想要孩子，便想出了炉火害人的法子，想把宋娘除了。
哪知宋娘这般决绝，划破手腕，一大摊血滴了下去，惊动了大堂的客人，而这客人还偏偏就是秦严和林汐。
只能说，终究是人算不如天算。
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汤碗说
英语和语文都不是小汤碗的强项，这次却出乎意料的都考了第一，我夸赞了他一番后，他对我说，知道为什么我学习进步这么快吗？因为我想带你去清华北大看看
我会在朋友圈发一些生活日常，推荐我经常用的好东西，以及和小汤碗的互动，想近距离了解汤碗的宝宝，可以加我
